“Cuanto más atrás puedas mirar, más adelante verás”.
Cuando era chibolo veía a mis abuelos como seres mayores, muy mayores. A algunos los conocí unos pocos años y a otros más, pero la barrera del idioma, nuestras distintas ocupaciones y mis intereses, en ese momento, en temas banales no me permitieron conversar con ellos y conocer sus opiniones y vivencias de cuando decidieron venir al Perú.
Con el paso del tiempo reconozco que se me quedaron muchas interrogantes en el tintero. Justamente a mí, que me gusta preguntar un montón:
- ¿Cómo era la situación en Okinawa a inicios del siglo pasado?
- ¿Por qué decidieron venir al Perú? ¿Por qué no a Bolivia o Brasil?
- ¿Qué pensaban durante la larga travesía? ¿Qué esperaban encontrar en este lejano país?
- ¿Imaginaron alguna vez que llegarían a tener semejante árbol genealógico, con hijos, nietos, bisnietos y hasta una quinta generación?
- ¿Tenían pensado regresar a su tierra natal luego de algunos años? ¿Cuánto okane pensaban ahorrar antes de emprender el retorno?
- Si hubieran sabido de todas las dificultades que les tocaría vivir en este país, incluyendo saqueos y maltratos, ¿igual habrían emigrado?
- Al final de sus largas vidas, ¿se habrán sentido más peruanos que okinawenses? ¿Se aprendieron el himno nacional? ¿Habrá florecido en ellos (al menos) un sentimiento de amor y pertenencia también por esta tierra?
Todas esas preguntas, y muchas otras más, se quedaron sin respuesta para siempre. Y en más de una ocasión solo me quedaba imaginar lo que me hubieran contestado Hiromasa, Yasu, Choki y Kame.
También cabe la posibilidad de que ese tipo de conversaciones poco o nada les hubiese interesado y que el silencio hubiera sido la única respuesta.
¿Quién sabe?
Creo que la generación de mis padres tampoco se interesó demasiado en estos temas, o quizás hasta les resultaban irrelevantes.
Y todo ello viene al caso porque el mes pasado celebramos los 120 años de la inmigración okinawense al Perú. Fueron muchos meses de intenso trabajo, no exentos de dificultades, pero gracias al esfuerzo colectivo logramos llevar a cabo una gran fiesta de confraternidad, con la presencia del vicegobernador de Okinawa y numerosas autoridades de diversos países.
Mientras escuchaba los discursos protocolares (algunos bastante aburridos), volvían a mi mente aquellas preguntas que nunca les hice a mis abuelos.
¿Se habrían imaginado que en el 2026 estaríamos festejando por todo lo alto los 120 años de la llegada del primer uchinanchu al Perú?
Mientras desfilábamos con nuestros sonjinkais pensaba que la vida simplemente va ocurriendo, muchas veces dirigida por el azar, la valentía, el entusiasmo o la buena locura. Y que al final podemos mirar atrás y sentirnos bien por el camino recorrido, al sonido del sanshin y al sabor del sata-andagi.
Quizás nunca sepa qué habrían respondido mis abuelos a todas aquellas preguntas. Pero me gusta pensar que, de haber estado aquí, viendo a sus descendientes celebrar los 120 años de aquella aventura que un día emprendieron, habrían sonreído.
Y que esa sonrisa habría sido una respuesta más que suficiente.
